The Life and Suffering of Sir Brante

強烈な身分差の存在する社会で下級貴族の次男として生まれた主人公の生涯を追う物語です。主に貴族、聖職者、平民の３つの階級（あとは”人間”を超越した身分として王族を含むアルクニア人がいる）から成る本作の社会では、各身分に即したロット（ふるまい、それぞれ「支配」「解釈」「服従」が割り当てられている）が求められており、それにより主人公の家族内でさえ、例えば前妻（上級貴族）と父（下級貴族）の子である兄、後妻（平民）の連れ子である姉、そして父の子である主人公の間にも家族という枠とは別の重い枷がはめられています。

プレイヤーは選択によって主人公の幼少期から成人後までの人生、また、それによって家族や社会の趨勢が決まっていく流れを文章で追いかけていくことになるんですが、こんな世界で平民に寄り添いながら家庭内の平和を願いながらプレイをしているとすぐにあちらを立てればこちらが立たず、本意でない選択をせざるを得ない場面がでてくることになる。このあたり設定のバランスが絶妙で、なんで家族内の問題でこんなに精神を削られるんだっていうくらいこの世界観の中での家族と社会の接続関係がうまい。

社会でのふるまい（選択）とその結果には理不尽なものも多くあれど、それを飲み込ませられるくらいこのゲームの世界観は強烈であると同時に強固な印象です。だからこそそれが（特に中盤にかけては）プレイヤーの選択にかなりロールプレイ要素を求めてくるというか、この社会でわたし（主人公）はこう振る舞う、っていう行動をさせられることになります。そして荒波にもみくちゃにされることになる。例えばわたしは母の命を救う選択をした結果、それまで評判も富も順調に進んできた人生がドミノ倒しのように崩れて、あれよあれよという間にチャプターエンディングにすらたどり着けないまま上級貴族による処刑を受けることになった。

やはりこの社会で何かを守りながら生きていくためには二枚舌、見殺し、手を汚すことを選択するしかないんだとなる。これに気づく（飲み込む）とまたゲームが一層面白くなって、要するに自分の倫理観以上に各パラメータや社会での立場を意識して振る舞うことになるんですが、それこそが、この世界で大人になるということなんだよな。

設定についてもおもしろくて、例えばこの世界での死は「３回までは軽い死で復活ができる。４回目に真の死が訪れる」というものなんですが、だからこそ事件に巻き込まれて死んだ際にも死に際に犯人を確認できる場合があるし、あるいは嗜虐的な上官（上級貴族）から執拗に決闘を挑まれてなぶり殺されることもある。これっておもしろいか？ おもしろい。